Die Kanarischen Inseln sind unter anderem für ihre endlosen Strände, die vulkanischen Landschaften, den endlosen Sonnenschein, für milde Temperaturen und einen spektakulären Sternenhimmel bekannt. Schon in jungen Jahren verbrachte Cawley viel Zeit auf dem Archipel, um dem kalten britischen Winter zu entfliehen und die langen Sonnenstunden zu nutzen, um neue Erfahrungen zu machen, sich zu entspannen und das Leben in einem entspannteren Rhythmus zu leben.
Sein erstes Buch, More Ketchup than Salsa, wurde von der British Guild of Travel Writers zum „Best Travel Writing“ gewählt und wurde ein Kindle-Bestseller. Er ist außerdem Autor des Buchs Moving to Tenerife, all you need to know.
Wie war Ihr erstes Mal auf den Kanarischen Inseln? Wie alt waren Sie?
Das erste Mal war ich bei einem Familienbesuch auf Tenerife auf den Kanaren, als ich 14 Jahre alt war. Mein Stiefvater war in der Immobilienbranche tätig, insbesondere in dem Gebiet, das heute als Costa Adeje bekannt ist. Die Bilder, die mir in Erinnerung geblieben sind, sind die riesigen Bananenplantagen um das Abama und die ruhigen Buchten von Los Abrigos und La Caleta.
Es gab eine Zeit, in der Sie von kurzen Urlauben auf den Inseln zu längeren Aufenthalten von einem oder mehreren Monaten im Jahr übergingen. Wie oft waren Sie auf den Inseln, bevor Sie das erste Mal für mehr als 30 Tage dorthin reisten?
Als ich 22 Jahre alt war, kamen meine Freundin und ich für einen sechswöchigen Urlaub hierher. Das war wahrscheinlich mein vierter oder fünfter Besuch.
Würden Sie aus einem bestimmten Grund bestimmte Zeiten des Jahres wählen?
Ich kam immer im Winter, um dem grauen Himmel, der Feuchtigkeit und der Kälte Englands zu entkommen.
Um einen Eindruck davon zu bekommen, was die Kanarischen Inseln zu bieten haben, sollte man einige der schönen Küstendörfer des Archipels oder die kleinen, malerischen Dörfer im Landesinneren oder in den Bergen besuchen.
Was haben Sie heute, nach all der Zeit, die Sie hier verbracht haben, über die Inseln erfahren, was Sie bei Ihrem ersten Besuch nicht wussten?
Er hatte keine Ahnung von der Geschichte, z. B. von der Schlacht, die der britische Marineadmiral Horatio Nelson Ende des 18. Jahrhunderts gegen die Stadt Santa Cruz de Tenerife anzettelte, um den Kanarischen Archipel unter die Herrschaft der britischen Krone zu bringen. Ich wusste auch nichts über das Leben der Ureinwohner und war mir nicht bewusst, dass es auf den Kanaren eine beeindruckende kulturelle Mischung gibt, mit Menschen aus vielen Teilen der Welt, von Nordeuropa bis Lateinamerika und überall dazwischen. Ich wusste außerdem nicht, wie vielfältig die Landschaften auf den Inseln sind, was eine ziemliche Überraschung war.
Welche persönlichen Vorteile haben Sie aus Ihrer Entscheidung gezogen, den Archipel auf entspanntere Weise zu besuchen?
Die Kanarischen Inseln können so entspannend oder aktiv sein, wie man will, aber für mich sind sie vor allem ein Zufluchtsort vor dem Wahnsinn des Stadtlebens.
Was würden Sie jemandem empfehlen, der die Kanaren bereits kennt und zum ersten Mal für längere Zeit dorthin reisen möchte?
Ich würde ihm empfehlen, seine Reise irgendwo abseits der großen Touristenzentren zu beginnen. Um einen Eindruck davon zu bekommen, was die Kanarischen Inseln zu bieten haben, sollte man einige der schönen Küstendörfer des Archipels oder die kleinen, malerischen Dörfer im Landesinneren oder in den Bergen besuchen. Ich würde ihm auch raten, die verschiedenen Orte von historischem Interesse aufzusuchen. Natürlich kann die Reise auch an einem der ausgezeichneten Strände auf einer der Inseln enden.
Gibt es auf den Kanarischen Inseln lokale Gemeinschaften von Ausländern, die als Treffpunkt für Besucher dienen können, die für längere Zeit auf die Inseln kommen? Und wenn ja, wie funktionieren sie und wie tragen sie Ihrer Meinung nach zu einem besseren Reiseerlebnis bei?
Ja, ich kenne mehrere auf Tenerife, vor allem in Puerto de la Cruz, Los Gigantes und in den Touristenzentren im Süden der Insel, zum Beispiel. Das sind Gemeinschaften von Ausländern, die vollständig in die kanarische Gesellschaft integriert sind, und ich glaube, dass sie für Ausländer, die für längere Zeit kommen, eine große Hilfe sein können, da sie Besuchern das Gefühl geben, in ihrem eigenen Land zu leben, aber in einer völlig anderen Umgebung.
Mein Rat ist, die „Kneipengänger“ zu meiden und sich einer der vielen Wander- oder Tauchgruppen anzuschließen – ideal, um Leute kennenzulernen und eine außergewöhnliche Erfahrung inmitten der wunderbaren Natur Tenerifes zu machen.
Darüber hinaus kenne ich auch ausländische Gemeinden auf anderen Inseln, wie La Gomera oder Gran Canaria.
Abgesehen von der ausländischen Gemeinschaft haben Sie auch die einheimische Kultur kennengelernt. Wie ist Ihr Verhältnis zur kanarischen Bevölkerung?
Ich versuche, mir bewusst zu machen, dass ich ein Fremder bin, der sich auf ihrer Insel aufhält, aber nachdem ich schon so lange hier bin, fühle ich mich wie zu Hause, fast so, als wäre ich schon immer hier gewesen.
Viele Menschen erwägen den Schritt zu einem längeren Aufenthalt, machen dann aber aus Angst oder Faulheit einen Rückzieher. Was war für Sie der schwierigste Teil dieser Lebensveränderung und wie sind Sie damit umgegangen? Was hat Sie dazu bewogen, diesen Schritt zu tun?
Um ehrlich zu sein, war ich jung, sorglos und ambitioniert, aber auch unwissend über die Arbeit, die mit der Führung eines Unternehmens auf einer sonnigen subtropischen Insel verbunden ist. Ich denke, all diese Faktoren haben mir geholfen, den Schritt zu wagen!
Ich würde sogar so weit gehen zu sagen, dass je mehr wir über Dinge nachdenken, desto unwahrscheinlicher werden sie geschehen. Ein längerer Aufenthalt erfordert eine vorherige Planung und eine gute Information darüber, wo man wohnen wird, welche Dienstleistungen man in Anspruch nehmen wird, wie man seinen Tagesablauf plant, wie die Telearbeit organisiert wird... Glücklicherweise bieten die Kanarischen Inseln ihren Besuchern eine ganze Reihe von Möglichkeiten und Informationen, sodass der Sprung ins kalte Wasser kein Problem darstellt und sie einen langen Aufenthalt mit allen Annehmlichkeiten genießen können.
Die Kanarier haben ein sehr schönes Lebenskonzept: Sie sind absolut gastfreundlich, geben ihr Bestes und haben immer ein Lächeln im Gesicht.
Wie verändert sich die Freizeitgestaltung auf den Kanarischen Inseln bei einem längeren Aufenthalt im Vergleich zu einem Kurzurlaub? Womit verbringen Sie Ihre Zeit?
Bei einem kurzen Urlaub hat man das Bedürfnis, so viele Dinge wie möglich zu tun und zu sehen, um nichts zu verpassen. Bei einem längeren Aufenthalt kann man sich Zeit lassen und auf diese Weise neue und unerwartete Erfahrungen machen.
Wenn man länger reist, hat man mehr Zeit, sich mit den lokalen Bräuchen und Traditionen auseinanderzusetzen. Können Sie uns sagen, was Sie auf den Kanarischen Inseln am meisten überrascht hat?
Was mich am meisten überrascht hat, ist die Aufgeschlossenheit der Bewohner. Die Kanarier haben ein sehr schönes Lebenskonzept: Sie sind absolut gastfreundlich, geben ihr Bestes und haben immer ein Lächeln im Gesicht. Bei ihnen fühlt man sich wie zu Hause, als hätte man es mit seiner eigenen Familie zu tun. Wenn man sich eine Zeit lang in einer Gemeinde aufgehalten hat und wirklich herausfindet, was das Reiseziel ausmacht, wird einem klar, dass die Menschen, die Geschichte und die Kultur ein Ganzes bilden, und man stellt sich die Kanarischen Inseln nicht mehr nur als ein einfaches Sonnen- und Strandreiseziel vor, denn sie sind viel mehr als das.
Es macht es auch leichter, andere Inseln zu besuchen. Hatten Sie die Gelegenheit, alle Inseln zu besuchen, und was ist Ihrer Meinung nach die beste Art, sie zu erleben?
Ich habe alle Inseln besucht, außer El Hierro. Jede der Inseln des Kanarischen Archipels unterscheidet sich von den anderen und hat ihre eigenen Besonderheiten. Ich denke, die beste Art, sie zu erleben, ist, sie mit der Ruhe zu bereisen, die sie verdienen, und die Energie zu spüren, die jede von ihnen überträgt.
Nachdem Sie die Inseln so lange besucht und in all ihren Facetten genossen haben – mit welchen Argumenten würden Sie einen Freund davon überzeugen, einen, zwei oder drei Monate auf den Kanarischen Inseln zu verbringen?
Die Inseln sind der perfekte Zufluchtsort vor dem Stress und den Strapazen des Stadtlebens. Sie bringen Farbe ins Leben, eine wohlige Wärme und mehr als genug Gelegenheiten, neue Erfahrungen, Landschaften und Lebensstile auszuprobieren. Worauf warten Sie noch? Kommen Sie uns besuchen!